Sencilla y mal explicada a veces, la maniobra de Heimlich es una técnica para evitar la asfixia cuando se bloquean las vías respiratorias con algún objeto. Se puede realizar en uno mismo.
A pesar de que múltiples veces había demostrado su técnica, hasta ahora Henry Heimlich no se había visto en una situación de urgencia en la que necesitara llevar a la práctica la maniobra que él había inventado y por la que se ha hecho famoso en todo el mundo. A sus 96 años ha demostrado la eficacia de este procedimiento en una anciana de 87 que se había atragantado con una hamburguesa.
El cirujano de Cincinati, (Ohio) EEUU, había aparecido en múltiples ocasiones frente a auditorios médicos e incluso en programas de televisión para enseñar al público cómo hacer correctamente una maniobra que sirve para sacar los alimentos que se atascan y obstruyen la vía respiratoria. Sin embargo, desde que la inventó en 1974, nunca hasta esta semana había tenido que practicarla en una situación de emergencia a la que se ha enfrentado en un centro de la tercera edad donde reside.
Este lunes estaba sentado en una mesa de comedor en Cincinnati Deupree House, una residencia de lujo en la que vive, y su compañera residente Patty Ris, de 87 años, se atragantó mientras comía una hamburguesa.
«Su color de piel ya no era rosado. Su boca y labios estaban hinchados«, ha señalado Heimlich a la BBC. Cuando vio esto salió corriendo de su asiento y puso sus brazos alrededor de su abdomen, presionándolo por debajo de la caja torácica.
«Después de tres golpes, el trozo de carne salió y empezó de nuevo a respirar, todo su rostro cambió», ha explicado este cirujano en una entrevista. «Me sentí genial, después de salvarla». «Ya sabía que estaba funcionando en todo el mundo. Ahora he sentido mucha satisfacción”.
Desde que se inventara esta técnica y se pusiera en práctica, se ha logrado salvar más de 100.000 vidas tan sólo en EEUU. Entre otras personas que experimentaron un atrangantamiento y que experimentaron cómo la maniobra de Heimlich les salvó de la muerte se encuentran nombres como el ex presidente de EEUU Ronald Reagan, Elizabeth Taylor o Jack Lemon.
Sobre cómo realizar la maniobra de Heimlich, mejor no ver el video que incluye la noticia, porque no lo explica de manera correcta. Si lo veis, que sea para saber cómo no se debe hacer.
Explicamos cómo hacer la maniobra de Heimlich en nuestra web, reproduciendo los comentarios e imágenes de MedlinePlus, un servicio en castellano de la Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU.
Si queréis ver un vídeo, recomendamos el de los voluntarios de la Voluntarios de la Cruz Roja Colombiana Seccional Nariño. (14:57 m). Su duración es necesaria porque está muy bien explicado, con detalles complementarios que no incluye MedlinePlus.
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